Książę Wilhelm i jego małżonka Marianna, księżniczka heska, byli znani ze swych zamiłowań kolekcjonerskich (w ich rękach znajdowały się arcydzieła malarstwa, w tym „Madonna burmistrza Meyera” pędzla Holbeina, która w czasie drugiej wojny światowej została przewieziona z Darmstadt do Karpnik dla ochrony przed działaniami wojennymi). W Karpnikach znajdował się jeden z ważniejszych na Śląsku zbiorów witraży średniowiecznych, nowożytnych i XIX-wiecznych. Zostały one wmontowane w okna przebudowanej rezydencji. Także inne budowle w Karpnikach, w tym oranżeria i położona w parku tzw. Chata Marianny, były udekorowane witrażami. Według inwentarza sporządzonego w rok po śmierci księcia Wilhelma zbiór liczył ponad 90 witraży. Potwierdzeniem zainteresowania, jakim para książęca darzyła ten rodzaj sztuki, jest także znajdujący się w ich posiadaniu szkic autorstwa Kolbego, przedstawiający jeden z witraży Heinricha Müllera wykonanych dla Malborka. Wnętrza pałacu karpnickiego zdobiły także zabytkowe meble, broń i rzemiosło artystyczne oraz liczne obrazy i rzeźby. Ozdobą kolekcji była jedna z kilku znanych wersji portretu Marii Stuart pędzla Françoisa Cloueta oraz dzieła artystów XIX-wiecznych: Wilhelma Wacha, Caspara Davida Friedricha, Johanna Gottfrieda von Schadow i Christiana Daniela Raucha.